Funcionamiento e historia del algoritmo de búsqueda de Google

¿Desea mejorar la visibilidad de su sitio web de manera sostenible? Si es así, debe comprender el funcionamiento de los algoritmos de Google. De hecho, al conocer las expectativas del motor de búsqueda y respetar sus directrices, podrá disfrutar de un buen posicionamiento orgánico. En este artículo, le explico todo lo que necesita saber sobre el algoritmo de búsqueda de Google. Luego describo en detalle las 13 actualizaciones que han influido para siempre en el SEO.

🕸 Algunas palabras sobre Google

Si desea comprender cómo funciona el algoritmo de Google, primero debe conocer algunos conceptos básicos sobre el motor de búsqueda. Una vez que tenga una visión general de su funcionamiento, será más fácil asimilar las diferentes evoluciones que ha experimentado este gigante de la web. Hoy en día, con sede en el imponente Googleplex en Mountain View (California, EE. UU.), el concepto fue lanzado en 1998 en un garaje mucho más rústico. Fue entonces cuando Larry Page y Sergey Brin tuvieron la brillante idea de crear una herramienta que permitiera agrupar la información disponible en Internet.

Al reunir todos estos datos y presentarlos de manera organizada a los usuarios de Internet, marcaron definitivamente la historia de la web. Para desarrollar este motor de búsqueda aún rudimentario, crearon el primer algoritmo de búsqueda en línea. Desde entonces, aunque ha evolucionado enormemente, su principio sigue siendo el mismo. Se basa en un sistema comparable a una araña que recorre su tela (¡web en inglés!) y consta de tres etapas fundamentales.

1. La exploración: el robot de Google (llamado Googlebot) recorre toda la web para encontrar todas las páginas de internet (según las últimas estadísticas, actualmente hay más de dos mil millones). Para pasar de una página a otra, necesita enlaces externos e internos, de ahí la importancia del netlinking y del enlace interno.
2. La indexación: la información recopilada por el robot de indexación de Google se analiza según varios criterios, como el campo léxico (¡las famosas palabras clave!) o la presencia de imágenes. Esto permite agrupar todo este contenido en una enorme base de datos.
3. El posicionamiento: cuando un usuario de Internet envía una consulta en la barra de búsqueda, Google analiza sus páginas indexadas para intentar proporcionar las mejores respuestas posibles. Aquí es donde los algoritmos entran en juego y son fundamentales para lo que hoy llamamos posicionamiento orgánico.

💡 El funcionamiento de los algoritmos de Google

Primero, debe saber que no hay un solo algoritmo, sino cientos. Todos estos algoritmos se apilan uno encima del otro y funcionan de manera combinada o independiente. Ha llegado a tal punto que incluso los ingenieros de Google no saben exactamente cómo funciona este proceso complejo y qué influye realmente en el ranking de las páginas en la SERP. De hecho, algunas actualizaciones algorítmicas a veces tienen un efecto de "retroceso" en el ranking de Google.

Lo que sabemos es que, dependiendo del tema buscado y de la intención de búsqueda, algunos de estos algoritmos se favorecen para transmitir una respuesta explícita. Según la información proporcionada en el blog de Google, habría cientos de miles de millones de páginas indexadas en su gigantesca "biblioteca". Por lo tanto, fue necesario crear fórmulas precisas que permitieran resolver esta clasificación de manera rápida y eficiente. Entre todos estos parámetros, cinco factores parecen ser determinantes.

1. Análisis de los términos de búsqueda

Basándose en complejos modelos lingüísticos, Google logra comprender el significado de la consulta y las cadenas de palabras que deben buscarse en el índice. También pueden determinar el tipo de información deseada: noticias, local, imágenes, compras, etc. Cabe destacar que la inteligencia artificial ha llegado a tal punto que los errores ortográficos se interpretan correctamente y que la consideración de sinónimos es posible en tiempo real.

2. Búsqueda de coincidencias

Una vez que se comprende su consulta, Google realiza una búsqueda de coincidencias en todas las páginas indexadas. Basándose en las palabras que ha elegido, se realiza un análisis profundo del campo léxico para encontrar estos mismos términos en los textos y en los títulos. Un control externo e independiente también permite determinar el interés de los resultados mostrados y hacer evolucionar constantemente la relevancia de la SERP (Search Engine Result Page).

3. Clasificación de las páginas según su utilidad

Aquí es donde entran en juego los algoritmos que interesan a todos aquellos que quieren ser visibles en Internet gracias al SEO. Se utilizan cientos de criterios de clasificación de Google, más o menos conocidos, para controlar la calidad de las páginas indexadas. Estos criterios se basan en su mayoría en lo que llamamos los tres pilares del posicionamiento orgánico, es decir, la técnica, el contenido y la popularidad.

4. Visualización de los mejores resultados

En función de los tres elementos anteriores, Google ya ha realizado una gran selección gracias a sus diferentes algoritmos. Sin embargo, los ingenieros de Mountain View quieren ofrecer la mejor experiencia de usuario posible a los usuarios de Google. Por lo tanto, antes de mostrar los resultados, se tienen en cuenta otros factores, como la visualización en diferentes navegadores o dispositivos de lectura digital y si el tiempo de carga es correcto incluso para las conexiones a Internet lentas.

5. Consideración del contexto

Último paso antes de que aparezca la página de resultados del motor de búsqueda, se tiene en cuenta su contexto personal. De hecho, Google se interesa en su posición actual, su historial de búsqueda y las noticias cercanas a usted para proporcionar información personalizada. Aunque este sistema es controvertido, es cierto que es bastante agradable tener propuestas que nos correspondan. Para obtener resultados más neutrales, puede utilizar la función de navegación privada.

⚠ Las 13 actualizaciones de Google que debe conocer

Desde la creación de Google en 1998, los algoritmos no han dejado de evolucionar. Las dos principales motivaciones de estas actualizaciones son ofrecer los resultados más acordes con las intenciones de búsqueda y evitar que los especialistas en SEO se aprovechen de las fallas descubiertas (como el relleno de palabras clave o la compra masiva de enlaces externos). Antes de 2010, los especialistas en SEO se centraban principalmente en la barra de herramientas llamada PageRank. Sin embargo, aunque este factor sigue siendo la base del funcionamiento de los algoritmos, su visualización ha desaparecido hoy en día de la SERP.

Desde entonces, probablemente ha habido cientos de actualizaciones, la gran mayoría de las cuales ni siquiera se han revelado. Sin embargo, algunas han tenido un impacto tan importante en el posicionamiento orgánico que son absolutamente necesarias para conocer. Aquí está la lista de las 13 principales actualizaciones que no puede ignorar si desea ser visible en Google. Sin embargo, tenga en cuenta que ningún algoritmo de Google se revela en su totalidad y que solo se publican directrices para permitir a los propietarios de sitios web adaptarse a los cambios.

1. Actualización de la experiencia de página

En junio de 2021, Google anunció la implementación de un nuevo algoritmo que tendría en cuenta la experiencia del usuario en las páginas web. Las señales emitidas durante el uso se convierten en un factor que puede influir en el posicionamiento orgánico. La simplicidad de navegación, la legibilidad y la publicidad son, por ejemplo, elementos que tienen importancia en el SEO. La actualización se basa en las señales web esenciales que son LCP (Largest Contentful Paint), FID (First Input Delay) y CLS (Cumulative Layout Shift). Para obtener más información, visite este enlace.

2. Actualizaciones principales de Google

Entre 2018 y 2021, seis actualizaciones del algoritmo se llamaron "actualización principal" debido a su impacto significativo en la visualización de la página de resultados de Google y, por lo tanto, en el posicionamiento orgánico. Para cada uno, el algoritmo de Google se revisó en profundidad, de ahí su gran influencia en la SERP.

2.1 Actualización principal de noviembre de 2021

En noviembre de 2021, esta actualización del algoritmo fue ampliamente controvertida porque tuvo lugar al mismo tiempo que el Black Friday. Fue en un momento crucial para el comercio en línea cuando se observaron los primeros cambios, lo que llevó a numerosas quejas de las partes interesadas. Un impacto parece haber sido observado principalmente en los sitios del sector médico, aunque Google se mantuvo muy vago sobre los cambios realizados (¡como de costumbre!).

2.2 Actualizaciones principales de junio y julio de 2021

Esta actualización del algoritmo de Google se lanzó en dos fases, una en junio y otra en julio de 2021. Sin embargo, los efectos de estos cambios no fueron tan importantes como los especialistas en SEO esperaban. Algunos dominios, como los sitios de streaming o música, vieron aumentar su visibilidad. Por otro lado, otros dominios, como el comercio en línea o los sitios de traducción, vieron disminuir su tráfico orgánico.

2.3 Actualización principal de diciembre de 2020

En diciembre de 2020, se anunció una actualización relacionada con el cálculo de la calidad del contenido, el rendimiento técnico, la estructura del sitio y la UX (experiencia del usuario). Temida por todos, sus efectos fueron, sin embargo, muy inferiores a lo esperado. El objetivo de esta actualización principal era tratar de mejorar la forma en que los robots de indexación posicionan las páginas en el motor de búsqueda.

2.4 Actualización principal de septiembre de 2019

Anunciada en Twitter el 24 de septiembre de 2019, el efecto de esta actualización resultó sorprendentemente positivo para los sitios que hasta entonces estaban mal posicionados. Parece que aquellos que habían sufrido mucho por las penalizaciones anteriores experimentaron un repunte en la SERP. Por lo tanto, fue una excelente noticia para todos los sitios web que habían tenido dificultades para recuperarse de un descenso en el ranking debido a prácticas abusivas.

2.5 Actualización principal de junio de 2019

Esta fue la primera vez que el motor de búsqueda eligió anunciar una actualización principal en el Twitter oficial de Google. Los temas abordados fueron la velocidad de carga (para la cual el impacto en el SEO aún no se ha demostrado), el HTTPS (de nuevo, no se ha observado ninguna influencia real) y la relevancia del contenido ofrecido. Precisamente en este último punto es donde se observaron los principales cambios. Otro gran cambio fue la aparición más frecuente de resultados de YouTube en la parte superior de la SERP.

2.6 Actualización principal de agosto de 2018

También conocida como Medic Update, esta actualización del algoritmo de Google afectó principalmente a los temas más sensibles, como la salud, las finanzas y el comercio electrónico. El objetivo era reforzar la seguridad del usuario de Internet en temas que podrían generar resultados dramáticos. Sin embargo, Google luego informó al público que esto debería tener un impacto en todos los sitios y no solo en las páginas llamadas YMYL (Your Money Your Life).

3. Google BERT

Anunciado oficialmente en Francia el 9 de diciembre de 2019, BERT demuestra hasta qué punto el motor de búsqueda se asemeja cada vez más a una inteligencia artificial de gran complejidad. La implementación de esta nueva tecnología (Bidirectional Encoder Representations for Transformers) permite integrar palabras y desambiguarlas mediante la inmersión de palabras. Esto permitiría al usuario de Internet disfrutar de una mejor visualización para las consultas de voz o con errores. Sin embargo, su efecto en el SEO no ha sido tan importante como Google había anunciado.

4. Google Rankbrain

Presentado en octubre de 2015 como una extensión de Google Colibrí (punto 7), Rankbrain es un sistema de aprendizaje automático diseñado para mejorar la relevancia de los resultados de búsqueda. Esta técnica permite a Google comprender mejor las consultas de cola larga o frases que nunca antes habían sido buscadas. Esta actualización ha tenido un gran impacto en la redacción web, favoreciendo el campo léxico y la semántica sobre la simple palabra clave. De hecho, es uno de los campos en los que la herramienta SEOQuantum ¡destaca!

5. Google Pigeon

Aparecido en los Estados Unidos en 2014, este nuevo algoritmo no se implementó en Francia hasta junio de 2015. Afectó principalmente a las empresas y comercios locales. Esta etapa también representa el comienzo de la importancia de las fichas de Google MyBusiness. De hecho, esta actualización de Google comenzó a tener en cuenta los datos geográficos del usuario para ofrecer resultados geolocalizados. Su influencia se ha notado tanto en la SERP como en Google Maps.

6. Google Phantom (o Google Quality)

También conocida como Quality, esta actualización fue inicialmente negada por Google. Sin embargo, en mayo de 2015, el mundo del SEO se vio completamente trastornado en ese momento. De ahí que esta actualización se llamara primero "Fantasma". Aunque no se proporcionó ninguna precisión, los ingenieros admitieron más tarde que el algoritmo había sido modificado para mejorar el análisis de la calidad del contenido ofrecido por las páginas de resultados del motor de búsqueda.

7. Mobile Friendly

El 21 de abril de 2015, Mountain View anunció la implementación de su nuevo algoritmo destinado a favorecer los sitios con buena compatibilidad con dispositivos móviles. Implementado en tiempo real y página por página, fue con horror que algunos propietarios vieron cómo su visibilidad en Internet disminuía día tras día. Desde entonces, se ha vuelto esencial para un sitio web ser compatible con la visualización en dispositivos móviles y tabletas. La revolución en la clasificación de la SERP fue tal que esta actualización incluso fue apodada "mobilegeddon" (en referencia a Armagedón).

8. Google Hummingbird

En septiembre de 2013, se lanzó una de las actualizaciones más importantes del algoritmo de Google. Conocido como Colibrí en español, esta verdadera revolución permitió mejorar tanto la calidad como la rapidez de los resultados buscados. Las consultas del usuario se entienden mejor, incluso cuando son complejas o únicas. Es por eso que Rankbrain, lanzado dos años después, se considera la continuación lógica de Google Hummingbird.

9. Google Payday

Payday representa el comienzo oficial de Google en su lucha contra el spam. De hecho, en junio de 2013, el motor de búsqueda decidió simplemente eliminar de las páginas de resultados la información asociada con el spam. Por lo tanto, se ven afectados los siguientes temas: créditos, falsificaciones, juegos en línea, etc. Así, Google afirma por primera vez su ambición de querer proteger al usuario de Internet de los sitios de carácter peligroso que pueden tener un efecto negativo en el bienestar del usuario.

10. Exact Match Domain

Antes de septiembre de 2012, si llamaba a su sitio "zapatillas-de-correr-baratas", habría sido ampliamente favorecido para su posicionamiento orgánico en esa consulta exacta. Google cambió las reglas al lanzar una nueva actualización de su algoritmo. La influencia de la URL se redujo considerablemente para promover principalmente contenido relevante y de calidad. Hoy en día, la importancia de las direcciones de las páginas web parece desempeñar solo un papel menor en el posicionamiento orgánico.

11. Google Penguin

Oficialmente lanzado en abril de 2012, el nuevo algoritmo Penguin (pingüino en español) ha transformado por completo el posicionamiento orgánico. Este filtro de búsqueda tiene como objetivo penalizar a los sitios web que no cumplen con las directrices de Google. El objetivo era claramente luchar contra la creación de backlinks realizada de manera abusiva (intercambio y compra de enlaces). Los desarrolladores de sitios web y otros webmasters tuvieron que dedicar mucho tiempo a desautorizar los enlaces en disputa y limpiar sus propios sitios.

12. Google Panda

Este primer filtro de búsqueda conocido por el público en general se implementó en febrero de 2011. El objetivo de Google Panda es proporcionar contenido de alta calidad. La táctica de Google fue penalizar a los sitios web que abusaron del relleno de palabras clave (¡lo cual ya estaba en contra de las recomendaciones hechas por el motor de búsqueda!). El efecto de este nuevo algoritmo tuvo un impacto inmenso en el posicionamiento de millones de páginas de internet y su influencia se siente aún hoy.

13. Google Caffeine

Google Caffeine (cafeína en español) es la primera revolución de las actualizaciones del algoritmo de Google. Implementada en junio de 2010, sirve principalmente para acelerar el proceso de indexación. De hecho, desde ahora, una página puede ser indexada inmediatamente después de haber sido rastreada (crawled) por el Googlebot. Gracias a esta evolución, la actualidad de la información transmitida en el motor de búsqueda ha mejorado considerablemente.