Synonymes en SEO : comment bien les utiliser ?

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Par définition, les synonymes sont des mots ou des expressions ayant une signification identique. Par exemple, le « SEO » est un synonyme de « optimisation pour les moteurs de recherche », « référencement naturel », « référencement organique » ou encore « référencement Google ». Le rôle des synonymes au sein d’une stratégie de référencement a évolué au cours des dernières années. En effet, l’utilisation d’un champ lexical complet et d’une sémantique précise est devenue essentielle pour l’optimisation de contenu.

🚀 Lecture express : ce que vous allez apprendre en lisant cet article

L’évolution des moteurs de recherche en relation avec les synonymes : du bourrage de mot-clé à l’adaptation aux requêtes vocales sur le Web.
4 étapes pour bien optimiser le référencement des synonymes :
1. Lister les synonymes.
2. Employer les synonymes pour le maillage interne.
3. Ajouter des synonymes dans les ancres des backlinks.
4. Utiliser la lemmatisation.

Auparavant exclus des processus de référencement, ils font aujourd’hui partie des outils préférés du SEO moderne. Laissons Dupond & Dupont nous l’expliquer…

🤠 Synonyme : le Rastapopoulos des moteurs de recherche ?

Les synonymes sont-ils les ennemis des moteurs de recherche ?

Il y a quelques années, les moteurs de recherche avaient une compréhension des mots-clés très littérale. À l’époque, les algorithmes étaient limités et les synonymes n’étaient pas compris de manière automatique. Il fallait ainsi utiliser les synonymes les plus courants lorsque l’on voulait que l’algorithme les prenne en compte.

Les référenceurs l’avaient bien compris : utiliser des synonymes provoquait l’affaiblissement (phénomène de dilution) de la présence du mot-clé principal dans la création de contenu. Par conséquent, si vous vouliez être référencé sur l’expression « Bande dessinée Tintin », il vous fallait éviter d’utiliser les mots-clés « bédé Tintin » ou « roman graphique ». Au lieu de cela, vous deviez créer une page distincte pour pouvoir utiliser une variation particulière.

L’inconvénient de ce système est que les contenus semblent être identiques. Les plus malins (et les plus paresseux) utiliseraient un outil de Content Spinning^[1] afin de produire différents textes, mais, dans l’ensemble, le contenu restait court et de faible qualité.

Il en était de même pour les textes d’ancre des backlinks. Les experts SEO recommandaient d’insister sur la forme principale du mot-clé et de n’utiliser des synonymes que très rarement. De nos jours, suivre ce conseil aurait des conséquences négatives sur le référencement d’une page et pourrait déboucher sur des sanctions.

💡 Google comprend aujourd’hui les synonymes

Au cours des dernières années, les moteurs de recherche ont accru de façon sensible leur compréhension des données non structurées textuelles^[2]. Le traitement automatique du langage naturel a pris une extension considérable et plusieurs algorithmes sont capables de comprendre des mots à travers leur contexte.

Optimisez les synonymes en utilisant des variantes de vos mots-clés principaux dans votre article ainsi que dans vos textes d’ancre.

En utilisant des modèles de machine learning^[3] et en actualisant régulièrement leurs bases de données, les moteurs de recherche tels que Google parviennent à fournir des résultats de recherche semblables lorsque les requêtes utilisent un synonyme. Même si le positionnement des sites affichés diffère légèrement, il reste toutefois très similaire.

De plus, aujourd’hui, la détection de synonyme est gérée par des méthodes d’apprentissage automatique qui analysent les nouveaux documents et les nouvelles pages internet afin d’améliorer leur capacité de détection de synonymes (comme les techniques de word embedding).

C’est pour cela qu’il faut éviter d’abuser d’un mot-clé. En effet, utiliser différentes variations tout au long de votre article sera plus efficace. Ces changements en matière d’utilisation des synonymes ont permis l’amélioration de la qualité et de la lisibilité des publications.

Mettez-vous à la place de l’internaute : il est désagréable de lire sans cesse le même mot. Pourtant, l’utilisation abusive d’un terme constituait jusqu’à récemment un moyen efficace d’améliorer la visibilité d’un contenu dans la SERP (page de résultat des moteurs de recherche).

🧠 Le synonyme indispensable dans le moteur de réponses

Le référencement naturel revêt toujours une importance vitale, mais un autre type de recherche évolue parallèlement, en partie grâce à la recherche vocale.

Google, Apple, Amazon et d’autres se transforment en moteur de réponses. Les assistants (Google Home, Siri, Alexa…) dictent une réponse instantanée à une requête de recherche qu’elles reconnaissent comme une autorité de confiance.

Notre style vocal rend nos requêtes plus décontractées, et vous entendrez des questions telles que, « Siri, comment s’appelle le chien de Tintin ? » Et « Ok Google, pourquoi Tintin a une houppette ? ». La recherche vocale est plus conversationnelle, d’où l’importance de l’utilisation des synonymes dans vos contenus.

🎁 4 étapes pour optimiser votre SEO avec les synonymes

Les synonymes étant aisément compris par les machines, les rédacteurs ont eu du mal à les utiliser de manière à obtenir un avantage en matière de référencement.

Étape 1 : Dresser une liste des synonymes correspondant au mot-clé principal

Chaque publication a pour sujet une problématique et utilise une ou deux phrases clés. Comme vous l’avez sans doute déjà entendu dire, privilégier un thème ainsi qu’un mot-clé principal ne signifie pas répéter les mêmes mots sur chaque ligne de texte. Faites une liste de synonymes pertinents à partir des mots-clés les plus importants.

Par exemple, si vous écrivez un article sur « comment se nomme la cantatrice des aventures de Tintin », vous pouvez créer une liste de synonymes à partir des mots suivants :

Nommer — appeler, désigner, intituler
Cantatrice — chanteuse, diva, prima

En combinant ces quelques variantes, vous obtiendrez plus d’une douzaine de nouvelles possibilités ! Répartissez les synonymes tout au long du contenu et placez-les là où vous placeriez vos mots-clés principaux.

Si votre nombre de mots n’est pas suffisamment élevé pour vous permettre d’utiliser toutes les variantes et les combinaisons que vous avez trouvées, gardez la partie restante pour plus tard. Car même s’il est aujourd’hui conseillé d’utiliser des synonymes, il est important de mettre l’accent sur votre mot-clé principal. Dans l’idéal, il faudrait placer ce dernier dans les zones chaudes du SEO, telles que le premier et le dernier paragraphe, le titre de la publication et un sous-titre.

Étape 2 : Ajouter des synonymes à votre stratégie de maillage interne

En plus de vos contenus, Google analyse vos textes d’ancres pour comprendre le sujet de votre page. Lorsque vous créez un lien, il vous faut rédiger un texte lui servant de support. Ce texte est généralement en rapport avec le sujet de la page. Et, dans une certaine mesure, les deux pages liées doivent être semblables.

Un site Web est composé de mots-clés, de pages et de liens. En utilisant une stratégie de maillage interne efficace, vous aiderez Google à cartographier les pages de votre site ainsi qu’à les regrouper en clusters thématiques. Attention à bien rédiger vos textes d’ancre, notamment en utilisant des synonymes différents et à renvoyer vers des pages thématiquement pertinentes.

Étape 4 : Utiliser des synonymes dans les backlinks

Les backlinks (liens de retours) provenant d’autres sites pointant vers une de vos publications doivent aussi avoir un texte d’ancre. Dans l’idéal, votre mot-clé principal y est inclus et il est accompagné de synonymes. Toutefois, lorsque vous mettez en place votre stratégie de netlinking, vous devez penser à varier vos ancrages, au risque de voir votre site pénalisé par Google ! Vous pourriez par exemple utiliser ce type de variation :

moins de 10 pourcents pour le mot-clé tout seul ;
environ 30 % pour le nom de la marque ;
plus ou moins 20 % de termes génériques (« cliquez ici », « pour en savoir plus », etc.) ;
approximativement 40 % de variantes lexicales et de synonymes.

L’optimisation du référencement naturel s’appuie avant tout sur les performances on-site, associées aux signaux off-site. Les liens de retour font partie des signaux off-site les plus importants.

Étape 4 : Utiliser la lemmatisation

En TAL (traitement automatique des langues)^[4], la lemmatisation (ou stemming en anglais) consiste à ramener un terme, quels que soient ses accords, ses déclinaisons à sa forme la plus simple (pour le français infinitif/masculin-singulier).

Voici quelques exemples de lemmatisation :

trébuchantes, trébuchante, trébuchants => trébuchant
méduses, médusé, médusée (VERBE) => méduser

À ne pas confondre avec la racinisation qui désigne les mots qui possèdent une même racine. « Raciniser » un mot signifie enlever les flexions et ne conserver que le radical.

Voici un exemple de racinisation :

expliqué, explique, expliqua, explication => expliqué

Il s’agit ici d’utiliser ce procédé pour transformer les mots et ainsi d’éviter d’utiliser la même forme à chaque fois. La lemmatisation vous permettra aussi de trouver de nouvelles idées de publication.

Un exemple :

Si vous écrivez un article de blog présentant « 3 conseils pour l’estimation et la valorisation de vos BD de Tintin », je vous conseille de raciniser vos mots-clés principaux.

Dans notre exemple à partir des mots « estimer » et « valeur » nous pouvons écrire la publication suivante : « Quelle valeur pour vos BD de Tintin, comment les estimer au plus juste ? ».

Cela vous permettra de générer de nouvelles idées de contenu.

🎬 Conclusion

L’utilisation des synonymes et de toutes les variantes permettant de décliner votre mot-clé est aujourd’hui essentielle pour améliorer votre référencement. Par ailleurs, je vous rappelle que vos lecteurs sont des êtres humains et que vous devez privilégier leur confort de lecture !

À vous de jouer ! Vous voulez mettre à jour un texte publié ou ajouter un nouveau contenu sur votre site ?

Choisissez le mot-clé le plus révélant.
Listez ses synonymes.
Lemmatisez et racinez chaque terme.
Utilisez ces déclinaisons dans votre texte.
Ajoutez des liens pointant cette page sur d’autres pages de votre site qui traitent du même domaine et variez les ancres.
Faites-en de même lors de la création de backlinks.
Recommencez sur une autre page 😉

Finalement, si vous faites aussi de la publicité payante sur les moteurs de recherches (SEA), pensez à en faire de même dans vos annonces internet !